Col du Tichka : 2 260 m de panoramas à couper le souffle

Le col du Tichka, 2 260 mètres, 132 virages comptés au GPS

À la sortie de Marrakech, l'asphalte est plat comme une table. Quarante minutes plus tard, le compteur d'altitude grimpe, la température extérieure perd 1 °C tous les 200 mètres de dénivelé, et la N9 s'enroule autour du Haut Atlas en lacets serrés. J'ai franchi le col du Tichka en mars 2025 au volant d'une berline compacte de location : voici, chiffres à l'appui, ce qui fait la différence entre une traversée sereine et une journée crispée.

En bref : Pour relier Marrakech à Ouarzazate via le Tichka (196 km, environ 4h avec arrêts), une citadine essence bien entretenue suffit largement. Comptez 6,5 à 7,5 L/100 km en montée, des freins sollicités en descente, et un budget location de 280 à 450 MAD/jour selon le modèle. Le SUV n'est utile que si vous bifurquez vers les pistes d'Aït Ben Haddou.

Tourisme à Marrakech : pourquoi le Tichka change tout votre séjour

Le tourisme à Marrakech ne s'arrête pas aux remparts ocre et à la place Jemaa el-Fna. À 1h30 de route, le col du Tichka ouvre la porte du Sud : Ouarzazate, la kasbah d'Aït Ben Haddou classée à l'UNESCO, les studios de cinéma, la vallée du Drâa. Cette route, entièrement réasphaltée et élargie ces dernières années, est aujourd'hui l'un des axes de montagne les mieux entretenus du pays.

Ce qui frappe au volant, c'est la qualité du revêtement : la N9 a bénéficié d'un vaste chantier de modernisation, avec des sections doublées et des glissières neuves. La conduite y est fluide pour qui adopte les bons réflexes de montagne.

• Distance Marrakech → col du Tichka : environ 110 km
• Distance Marrakech → Ouarzazate : 196 km, comptez 4h avec photos et café
• Altitude du col : 2 260 m (le plus haut col routier du Maroc)
• Dénivelé depuis Marrakech (~470 m) : plus de 1 700 m de montée

Quelle motorisation pour la montée ? Essence, diesel ou hybride

Réponse courte : en location touristique, l'essence domine la flotte marocaine et convient parfaitement au Tichka. Le diesel garde l'avantage du couple en côte et de la consommation sur longue distance ; l'hybride, encore minoritaire à la location, brille en ville mais perd son intérêt sur autoroute de montagne.

La montée du Tichka sollicite le moteur à bas régime dans les épingles. Un trois-cylindres essence de 1,0 L (env. 67 à 72 ch) passe sans difficulté à condition de jouer des rapports : on reste souvent en 2e et 3e. Le diesel, avec son couple disponible dès 1 500 tr/min, monte avec plus de souplesse — appréciable si vous chargez la voiture à quatre passagers et bagages.

Conseil RBPS : Pour un aller-retour Marrakech–Ouarzazate à deux personnes, une citadine essence est le meilleur rapport budget/agrément. Si vous êtes quatre avec bagages et que vous poussez jusqu'à la vallée du Drâa, demandez un diesel : le couple fait toute la différence en charge.

Citadine ou SUV pour le Haut Atlas ? Mon verdict après 196 km

Verdict net : la route du Tichka étant entièrement goudronnée, une citadine suffit à 100 %. Le SUV ne se justifie que si votre itinéraire quitte le bitume — pistes vers certaines kasbahs, accès aux dunes au-delà de Zagora. Pour le col lui-même, la légèreté et la maniabilité d'une citadine sont même un avantage dans les 132 virages.

J'ai testé une Dacia Sandero essence sur ce tronçon : 1,0 L, boîte manuelle 5 rapports, garde au sol correcte. En montée, aucune peine ; en descente, le frein moteur en 3e a parfaitement contenu la vitesse sans surchauffer les plaquettes. Le coffre de 328 L a avalé deux grandes valises et un sac.

Ce qui compte vraiment pour le Tichka :

• Des freins en bon état : la descente de 30 km sollicite énormément le freinage (privilégiez le frein moteur)
• Une climatisation efficace : la chaleur remonte vite côté Ouarzazate (souvent +8 à +10 °C vs Marrakech en été)
• Des pneus corrects : vérifiez la pression et l'usure au départ
• Une boîte qui descend bien en rapports : essentielle pour le frein moteur

Sur la flotte récente de location au Maroc, ces critères sont la norme. Les véhicules de moins de trois ans dominent l'offre touristique, révisions à jour et pneus contrôlés.

Combien coûte vraiment la traversée ? Budget détaillé

Réponse courte : pour un aller-retour Marrakech–Ouarzazate sur 2 jours (environ 400 km), comptez 560 à 900 MAD de location + 200 à 280 MAD de carburant, selon le modèle. Soit un budget transport global de 760 à 1 180 MAD à partager entre passagers — imbattable face au taxi privé à la journée.

Prix indicatifs hors haute saison ; ils peuvent grimper en juillet-août et pendant les vacances scolaires.

Location vs taxi pour la journée :

• Un taxi privé Marrakech → Aït Ben Haddou aller-retour se négocie souvent autour de 1 000 à 1 500 MAD la journée
• Une citadine de location à 300 MAD/jour + carburant vous laisse libre de vos arrêts, de votre rythme, et de prolonger vers le Drâa
• Sur 2-3 jours, la location devient nettement plus économique et bien plus souple

Les arrêts à ne pas rater sur la N9

Réponse courte : trois haltes structurent idéalement la route. Le belvédère du col à 2 260 m pour la vue plongeante, le village de Taddert pour un thé en milieu de montée, et Aït Ben Haddou en fin de parcours. Chacune mérite un vrai temps d'arrêt.

À Taddert, à mi-pente, les échoppes alignent noix, miel de montagne et amandes. L'odeur du charbon de bois et du thé à la menthe flotte sur la route — c'est l'endroit idéal pour souffler avant la dernière série d'épingles. Au sommet, la lumière de fin d'après-midi dore les crêtes pelées : le contraste avec les vallées vertes en contrebas est saisissant.

• Taddert (km ~85) : pause thé, produits de montagne, dernier vrai point de ravitaillement
• Col du Tichka (km ~110) : belvédère, panneau d'altitude, photo obligatoire
• Aït Ben Haddou (km ~180) : ksar de terre crue classé UNESCO, décor de dizaines de films
• Ouarzazate (km ~196) : studios Atlas, kasbah de Taourirt, base pour le Sud

Conduire le Tichka en confiance : les bons réflexes

Réponse courte : la conduite sur le Tichka est agréable et fluide pour qui anticipe. On roule en souplesse, on utilise le frein moteur en descente, on double sur les lignes droites dégagées. Quelques réflexes de montagne suffisent à profiter pleinement de la route.

La N9 alterne longues lignes droites et enchaînements de virages. Les camions de marchandises montent lentement : les dépassements se font tranquillement sur les portions visibles et élargies. Partez tôt le matin pour bénéficier d'une lumière magnifique et d'un trafic léger.

• En montée : restez dans un rapport souple (2e/3e), ne forcez pas le moteur
• En descente : descendez les rapports, laissez le frein moteur travailler, freinez par à-coups
• Météo : en hiver, le col peut connaître neige ou verglas — vérifiez les conditions la veille
• Plein : faites le plein à Marrakech, les stations se raréfient en altitude
• Timing : départ 8h pour arriver à Aït Ben Haddou avant la chaleur

Questions fréquentes

Faut-il un 4x4 pour traverser le col du Tichka ?

Non. La route N9 reliant Marrakech à Ouarzazate via le Tichka est entièrement goudronnée et modernisée. Une citadine essence en bon état la franchit sans difficulté. Le 4x4 ne devient utile que si vous quittez l'asphalte pour des pistes vers certaines kasbahs ou vers les dunes, bien au-delà de Ouarzazate.

Combien de temps dure la traversée Marrakech – Ouarzazate ?

Comptez environ 4 heures pour les 196 km, arrêts compris. Sans pause, le trajet se fait en 3h15 à 3h30. Mais l'intérêt de la route est justement de s'arrêter : belvédère du col, thé à Taddert, photos d'Aït Ben Haddou. Prévoyez large et partez le matin.

Quelle est la consommation réelle sur le Tichka ?

En montée, une citadine essence consomme entre 6,5 et 7,5 L/100 km à cause du dénivelé. En descente, la consommation chute fortement grâce au frein moteur. Sur l'aller-retour complet Marrakech–Ouarzazate, la moyenne mixte d'une petite essence tourne autour de 6 L/100 km.

Le col du Tichka est-il ouvert toute l'année ?

Oui, la route reste ouverte l'essentiel de l'année. En hiver, de courtes fermetures temporaires sont possibles en cas de fortes chutes de neige au sommet (2 260 m). Vérifiez les conditions météo la veille de votre départ, surtout entre décembre et février.

Vaut-il mieux louer une voiture ou prendre un taxi pour Aït Ben Haddou ?

Sur une journée, le taxi privé peut se justifier. Mais dès deux jours, la location l'emporte : plus économique répartie entre passagers, et infiniment plus souple pour gérer vos arrêts et prolonger vers la vallée du Drâa. Une citadine à environ 300 MAD/jour reste le meilleur compromis.

Essence ou diesel pour la montagne au Maroc ?

Pour un usage touristique léger à deux, l'essence suffit et domine la flotte de location. Si vous voyagez à quatre avec bagages ou poussez plus loin dans le Sud, le diesel offre un meilleur couple en côte et une consommation plus basse sur longue distance. À vous de calibrer selon la charge.

Peut-on faire Marrakech – Tichka – Marrakech dans la journée ?

Oui, c'est possible mais dense. L'aller-retour jusqu'au col seul (220 km) tient dans une demi-journée. Pousser jusqu'à Aït Ben Haddou et revenir le jour même représente près de 360 km de montagne : faisable, mais une nuit à Ouarzazate rend l'expérience bien plus agréable.

À retenir

Le Tichka transforme un séjour à Marrakech en véritable expédition au cœur du Haut Atlas, sans compromis sur le confort :

• Une citadine essence suffit : la N9 est goudronnée et moderne, le SUV n'est utile que pour les pistes du Grand Sud
• Soignez les freins et la clim : la descente sollicite le freinage, la chaleur monte côté Ouarzazate
• Budget maîtrisé : 760 à 1 180 MAD de transport pour deux jours, bien moins qu'un taxi privé

Chez RBPS CARS, notre équipe locale prépare chaque voiture pour la montagne — pneus contrôlés, freins vérifiés, conseils d'itinéraire en prime. De quoi attaquer les 132 virages du Tichka l'esprit tranquille. Et si l'appel du Sud se prolonge, la vallée du Drâa et ses palmeraies ne sont qu'à deux heures de plus.